在美國修讀碩士最後的一年, 有幸在費城藝術館看到德國新表現主義大師安塞爾姆‧基弗（Anselm Kiefer）的回顧展。當時年青，從未看過這麼大型的展覽，對我創作的衝擊十分之大。

基佛是德國畫家、雕塑家，曾師從約瑟夫‧博伊斯（Joseph Beuys）與彼得‧德雷爾（Peter Dreher）。基弗的作品媒介包括稻草、粉煤灰、黏土、鉛、蟲膠等。猶太詩人保羅‧策蘭（Paul Celan）的詩歌也在他的作品中扮演了重要角色。

當一進場時，你就會被基弗的超巨型繪畫所震攝。無論是描述德國戰後頹垣敗壁、焦土片片；或是坦克車車過的痕跡、枯萎中的大禾田、火光熊熊被戰火摧殘中的死亡黑影，無不令你驚心動魄。基弗在作品中大膽反思、直接面對德國慘痛的過去，並提出了許多近代歷史中有禁忌和争議的問題。納粹是其作品的重要主題；如呼應策蘭名作《死亡賦格》（Todesfuge）的稻草帆布油畫《瑪格麗特》。此外，他的作品還大量涉及西方歷史文化中的宗教與神話人物，無怪藝術史家將基弗看作是新象徵主義（New symbolism）與新表現主義（Neo-expressionism）的代表。七十年代橫掃十多年的極簡主義（Minimalism ) 及普普藝術（Pop art）， 一時無兩，但往往欠缺內容和只歌頌消費物質文明。在空洞與大衆娛樂之外，突然在八十年代出現這位劃破長空的人道主義新星。德國藝術向來都有極沉重的浪漫主義成份；浪漫主義特色是：反抗現實、反理性、反權威及崇尚自我追求理想。正如美國藝術史學家阿納森（H.H. Arnason）的評價，基弗是「生長於德國第三帝國廢墟中的畫界詩人」。他耕耘着一度被「噤聲」的德國戰後歷史，用更積極的戰鬥姿態，思考在人類生命中時間流逝和反省歷史沉淪的意識。他的作品也因此同時顯現出廢墟的堆砌遺落之美和涅槃重生的震撼。

作者為香港美術教育協會前執行委員，資深藝術設計學院高級講師及前校長，香港本土藝術家。